Sistema bidimensional para a extração, purificação e análise de compostos bioativos

Sistema integrado combina técnica de líquidos pressurizados, hidrólise em água sub e supercrítica e análise por cromatografia para extração e verificação desses compostos.

Compostos fenólicos, como a isoflavona e os flavonoides, são abundantes em inúmeros vegetais. Apesar disso, sua obtenção depende de vários fatores, entre eles, a disponibilidade e as práticas agrícolas utilizadas. O processamento também apresenta mais um desafio, pois, dependendo do tipo de extração e da intensidade da operação, pode alterar as propriedades do composto. Esse é um processo complexo, lento, caro, com alto consumo de solventes tóxicos e que pode dar origem a uma série de erros, caso o método utilizado não seja corretamente aplicado. Tais obstáculos guiaram os pesquisadores da Unicamp para o desenvolvimento de um sistema integrado bidimensional de análise de amostras complexas, sejam sólidas ou líquidas, para determinação de compostos bioativos.

O sistema utiliza um gradiente de solvente, associado e acoplado a técnicas de extração em uma purificação bidimensional. A primeira dimensão do sistema, corresponde a extração com líquidos pressurizados. Já a segunda, realiza a análise por cromatografia utilizando um método ultrarrápido. O sistema desenvolvido é capaz de realizar processos de extração, purificação e análise de forma independente ou acoplada. Adicionalmente, os compostos são coletados em frações bem caracterizadas quimicamente e em quantidades suficientes para realizar estudos de bioatividade.

A partir desse desenvolvimento, o sistema bidimensional foi aperfeiçoado permitindo integrar ao sistema o processo de extração e hidrólise em àgua subcritica e supercritica com deteccção online e monitoramento de pH in-line de compostos biotativos e açúcares fermentescíveis. Tal aperfeiçoamento possibilitou a quantificação do composto obtido, bem como plotar as curvas cinéticas de extração e hidrólise de cada composto. Informação está de extrema relevância do ponto de vista da engenharia do processo, pois além de expressar a concentração das frações de extrato e hidrolisado, expressa o rendimento dos compostos alvo.