A agricultura moderna enfrenta um desafio crescente: aumentar a produtividade das lavouras sem ampliar o uso de agrotóxicos nem prejudicar o meio ambiente. Muitas culturas dependem da polinização, sobretudo por abelhas, mas o uso intensivo de inseticidas e a degradação ambiental reduzem a presença desses insetos, comprometendo a quantidade e a qualidade dos produtos agrícolas.

Para enfrentar esse desafio, pesquisadores da Unicamp desenvolveram uma tecnologia baseada em microcápsulas de geraniol, uma substância natural presente em óleos essenciais e em feromônios (substâncias químicas naturais) produzidos pelas abelhas. O geraniol é encapsulado em materiais naturais, formando microcápsulas que o protegem da degradação causada pela luz, pelo calor e pela oxidação, além de permitir sua liberação gradual no ambiente agrícola.

Essa solução aumenta a atração de insetos polinizadores de forma controlada e segura, elevando a taxa de visitas às flores e, consequentemente, a produtividade das culturas. A tecnologia utiliza um composto de baixa toxicidade, reduz impactos ambientais e pode ser aplicada tanto na agricultura convencional quanto na orgânica, contribuindo para sistemas mais produtivos e sustentáveis.