Pesquisadores da Unicamp desenvolveram um processo para obtenção de catalisadores com estrutura hierárquica, capazes de aumentar a eficiência e a seletividade em reações químicas. A invenção integra materiais com propriedades complementares, entre eles a hidroxiapatita – reconhecida por sua estabilidade, biocompatibilidade e capacidade de interação superficial. A partir da combinação de diferentes técnicas, obteve-se um sólido poroso com grande área superficial e alta estabilidade térmica, favorecendo a difusão de reagentes e o controle dos produtos gerados.

A arquitetura diferenciada do material evita gargalos de transporte molecular e reduz a formação de subprodutos indesejados, como demonstrado em reações relevantes para a indústria química, a exemplo da conversão de etanol em butanol (usado como biocombustível e em solventes industriais) e de ácido lático em ácido acrílico (usado na fabricação de polímeros para diversas aplicações industriais, com foco em tecnologias mais sustentáveis).

A tecnologia também tem potencial em aplicações ambientais, sistemas farmacêuticos de liberação controlada e materiais avançados, posicionando-se como alternativa promissora frente aos catalisadores convencionais.