As massas alimentícias tradicionais são produzidas, em sua maioria, a partir da farinha de trigo, ingrediente que limita o teor de fibras e apresenta valor calórico elevado. Além disso, há poucas alternativas para sua substituição que sejam capazes de oferecer ingredientes nutritivos aliados a boa textura, sabor e aceitação pelo consumidor. Ao mesmo tempo, é comum o desperdício de subprodutos agroindustriais com alto potencial nutricional que não são plenamente aproveitados, como, por exemplo, os resíduos do babaçu.

Para oferecer uma solução a esses problemas, pesquisadores da Unicamp desenvolveram um processo para produzir massas usando a farinha do mesocarpo de babaçu, obtida da parte externa do fruto após a extração do óleo. Essa farinha, rica em fibras e minerais, revelou-se capaz de substituir parcialmente, ou até totalmente, a farinha de trigo. O processo produtivo foi ajustado para preservar os nutrientes e garantir características básicas da massa, como elasticidade, resistência ao cozimento e sabor familiar.

Como resultado da pesquisa, foram obtidas massas mais nutritivas, com maior teor de fibras, menor carga calórica e benefícios à digestão e ao controle do açúcar no sangue. A tecnologia também valoriza um coproduto agrícola brasileiro, estimula a economia circular e oferece uma alternativa saudável e sustentável às massas convencionais, sem comprometer a qualidade sensorial.