PRODUÇÃO E RECUPERAÇÃO DE BIOGÁS COM ALTO RENDIMENTO DE METANO POTENCIALIZADO PELO PROCESSO DE TRATAMENTO DE BIOMASSA VEGETAL INOVADOR
Método de sequenciamento de reatores anaeróbicos tipo batelada e contínuo geram maior eficiência
Pesquisadores da Faculdade de Engenharia de Alimentos da Unicamp criaram um processo de pré-tratamento de resíduos sólidos que irá otimizar a recuperação de biogás para usos energéticos. A invenção envolve o sequenciamento de reatores anaeróbicos tipo batelada e contínuo para o tratamento de biomassa vegetal, proporcionando rendimentos crescentes de metano e sem necessitar de tecnologias de alto custo ou solventes químicos.
Os reatores anaeróbios de escala industrial tratam especificamente resíduos líquidos, o que cria barreiras para indústrias e organizações vinculadas aos municípios que precisem incorporar resíduos sólidos no processo. O problema afeta especialmente a etapa de hidrólise, quando as ligações químicas são quebradas, porque o tempo para digerir materiais sólidos é maior, afetando a biodegradabilidade do produto e o rendimento de metano no biogás resultante.
Dessa forma, a tecnologia desenvolvida proporciona uma alternativa para o problema da solubilidade da biomassa vegetal. Isso é feito utilizando um reator em batelada – que é alimentado em ciclos – para tratar previamente os materiais sólidos focando na etapa de hidrólise. Posteriormente, o produto resultante é conduzido ao reator contínuo principal da estação de tratamento para a produção do metano.
O processo pode ser aplicado no tratamento de resíduos com alta concentração de sólidos, como é o caso de materiais lignocelulósicos – por exemplo, o bagaço de malte, a palha de cana-de-açúcar e talos, sementes e folhas oriundos do processamento agroindustrial. Apesar de já existirem trabalhos sobre o pré-tratamento da lignocelulose por digestão anaeróbica, esses possuem diversas limitações. Muitos dos estudos têm baixos rendimentos, enquanto outros produziram resíduos suscetíveis à contaminação ambiental.
