Novidade permite uma purificação mais segura de biomoléculas que possuem afinidade por íons metálicos

A purificação de biomoléculas é uma técnica importante para a biotecnologia, pois permite a obtenção de substâncias como peptídeos, proteínas, ácidos nucleicos, células e anticorpos livres de misturas, materiais que são necessários para a confecção de vacinas, remédios e terapias diversas.

A realização deste processo proporciona a confecção de pesquisas com resultados mais fidedignos à realidade, uma vez que permite, por exemplo, a análise de diversas propriedades, como a estrutura, atividade e interações moleculares de substância específicas em investigações clínicas.

Com relação às biomoléculas que possuem afinidade por íons metálicos, a técnica de purificação mais comum é a cromatografia de afinidade, um procedimento que envolve o uso de uma matriz sólida com íons metálicos fixados por meio de um agente quelante, que retém a molécula ionizada enquanto outras moléculas passam através da matriz. No entanto, este processo pode resultar em contaminação de biomoléculas por metais, o que pode ser especialmente problemático em terapias de longo prazo.

Com o objetivo de reduzir o risco de contaminação por metais durante o processo de purificação de biomoléculas com afinidade por íons metálicos, pesquisadores da Faculdade de Engenharia Química da Universidade Estadual de Campinas (FEQ – Unicamp) desenvolveram uma nova abordagem tecnológica que utiliza corrente elétrica no processo de cromatografia. O método dispensa a necessidade de um agente quelante ao empregar um criogel monolítico de poliacrilamida como adsorvente, fator que causa a retirada direta dos íons metálicos das substâncias e purificação das biomoléculas com menor risco de contaminação.

A utilização do agente quelante na cromatografia de afinidade pode ser problemática porque ele é capaz de formar ligações químicas com metais, Além disso, durante o processo de purificação, o agente quelante pode se desligar da matriz e contaminar a biomolécula purificada, tornando-a inadequada para uso terapêutico ou outros fins biológicos. O novo processo desenvolvido pela Unicamp elimina a necessidade de um agente quelante, o que ajuda a reduzir o risco de contaminação e melhorar a segurança do processo de purificação.

A técnica desenvolvida pela Unicamp possui uma ampla aplicabilidade em biomoléculas com afinidade por íons metálicos, tornando-a uma opção para a utilização pelas indústrias farmacêuticas e biotecnológicas. A eliminação do agente quelante do processo de purificação também torna a técnica mais sustentável, pois reduz a quantidade de resíduos químicos gerados durante o processo.