Os processos de secagem, em especial de alimentos, são importantes para evitar desperdícios, mas ainda trazem muitos desafios relacionados à redução do consumo de energia e à melhora de propriedades e da qualidade final dos produtos.

Com o intuito de sanar estas dificuldades, pesquisadores da Unicamp desenvolveram um equipamento de pequeno porte para secagem e desidratação de produtos, preferencialmente os alimentícios, como ervas e especiarias. O dispositivo incorpora um ciclo de refrigeração de um refrigerador doméstico, substituindo a tradicional resistência elétrica. Com isso, otimiza as trocas de temperatura durante o processo.

Embora os princípios de resfriamento, aquecimento e tratamento de ar já existissem, a inovação consistiu na integração de todos esses elementos em um único equipamento.