Com óleo de neem, composto origina embalagens e inseticidas mais sustentáveis

Utilizando o óleo de neem como componente, um extrato vegetal com alta ação contra insetos, pesquisadores da Faculdade de Engenharia Química da Universidade Estadual de Campinas (FEQ-Unicamp), em parceria com profissionais da Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa), desenvolveram uma nova fórmula para fabricação de filmes poliméricos repelentes, que com a adição de água, podem se transformar em spray contra insetos.

A novidade consiste na elaboração de nanocompartimentos para encapsulamento do óleo, permitindo uma liberação sustentada e controlada do composto naturalmente muito sensível à luz e à temperatura. O óleo de neem é uma substância conhecida como um bioinseticida capaz de substituir, em alguns casos, outros produtos químicos no combate a moscas e outras pragas. No entanto, sua degradação no ambiente é bastante rápida. A nova técnica resolve esse problema encapsulando o óleo em uma tecnologia à base de Ecovio, um polímero biodegradável e compostável utilizado pela indústria para a fabricação de plásticos ecologicamente sustentáveis.

Os filmes poliméricos podem ser usados na fabricação de embalagens nanocompartimentadas multifuncionais para interface com frutas e plantas, sendo que a adição de água permite que os nanocompartimentos se separem rapidamente, formando uma dispersão líquida que pode ser usada como spray repelente.