Os estresses abióticos em plantas são provocados por causas não biológicas, ou seja, não são causados por organismos vivos, mas têm como origem condições ambientais adversas, como fatores hídricos, térmicos, poluentes etc. Esses tipos de estresses afetam diretamente o desenvolvimento das plantas, impactando em seu crescimento e em sua produtividade, entre outros efeitos negativos.

Em virtude do panorama de eventos climáticos que têm originado um maior déficit hídrico em muitas regiões do país, pesquisadores da Unicamp desenvolveram um novo método para reduzir os efeitos de estresses abióticos em plantas, permitindo que elas se tornem mais resilientes ante as condições adversas do meio ambiente.

O método usado pelos pesquisadores consistiu em modular a atividade genética dos brassinosteróides, uma classe de hormônios vegetais esteróides que desempenham papéis essenciais no crescimento, desenvolvimento e resposta ao estresse das plantas. Os resultados dos testes apontaram para uma mitigação dos efeitos nocivos do déficit hídrico na fisiologia das plantas, favorecendo o seu desenvolvimento mesmo ante condições desfavoráveis.