Os compostos aromáticos nitrogenados têm um papel significativo na farmacologia em virtude de suas propriedades químicas e de suas ações biológicas, podendo ser usados, por exemplo, como componentes de antidepressivos, analgésicos, antibióticos, anti-histamínicos, entre muitos outros usos e funções. No entanto, atualmente as matérias-primas predominantes para a obtenção de compostos aromáticos são fontes fósseis de carbono, com introdução posterior do nitrogênio oriundo da amônia.

Para oferecer uma solução mais sustentável para a síntese de compostos aromáticos nitrogenados, pesquisadores do Instituto de Química da Unicamp desenvolveram um novo processo de produção de compostos aromáticos nitrogenados a partir de fontes renováveis. Para isso, eles utilizaram como base compostos orgânicos denominados furanos, que podem ser obtidos a partir da quitina, o segundo biopolímero mais abundante na natureza e facilmente encontrado em resíduos de cascas de crustáceos gerados pela indústria mundial de frutos do mar.

Dessa forma, os pesquisadores propõem um método para originar compostos aromáticos nitrogenados sem o uso de fontes fósseis em seu processo e que tira proveito de resíduos de animais, trazendo assim uma solução mais amigável ao ambiente para a síntese desses importantes compostos para a indústria farmacêutica.