No campo da robótica, o desenvolvimento de “robôs flexíveis”, feitos com materiais capazes de dobrar, torcer ou deformar (ao contrário dos robôs mais comuns, que são rígidos) é essencial para permitir importantes aplicações nas áreas da medicina e da indústria.

Nesse sentido, para ampliar os possíveis usos de robôs flexíveis, pesquisadores da Unicamp desenvolveram um dispositivo sensoriomotor flexível, capaz de funcionar como uma espécie de “pele inteligente“. Para isso, o dispositivo é dotado de sensores e atuadores capazes de sentir pressões e reagir a elas ao mesmo tempo.

O dispositivo desenvolvido pode ter aplicações em várias áreas, sobretudo na medicina de reabilitação. Ele pode servir, por exemplo, como uma interface adaptativa para ajudar pessoas com deficiências físicas, sensoriais ou cognitivas, ou auxiliar na recuperação sensório-motora de pacientes com danos motores ou sensoriais. Também pode ser aplicado na criação de “usáveis assistivos” (assistive wearables), que são dispositivos tecnológicos para vestir ou carregar no corpo e facilitar a execução de tarefas do dia a dia.